Die Wolves krempeln ihren Kader nach dem Abgang von Randle weiter um und versuchen den «Ant-Man» mit einem spektakulären Point Guard zufriedenzustellen.
Am Mittwoch ließ Shams Charania bereits vorsichtig die Bombe platzen und vermeldete, dass die Charlotte Hornets über einen Trade ihres Superstars LaMelo Ball verhandeln. Am Donnerstag verkündete der ESPN-Insider nun, dass das neue Team des Point Guards feststeht: Der einstige Rookie of the Year schließt sich den Minnesota Timberwolves an und bildet mit Anthony Edwards ein neues Superstar-Duo im Backcourt.
Die Hornets ließen sich den Abgang ihres Spielmachers dabei teuer bezahlen. LaMelo wechselt gemeinsam mit Josh Green nach Minnesota und im Gegenzug wandern Naz Reid, ein ungeschützter Firstrounder (2033), drei Pick Swaps in der ersten Runde (2028, 2029, 2030) und drei Zweitrundenpicks (2029, 2032, 2033) nach Charlotte.
Laut Charania hatten die Hornets Ball nicht aktiv anderen Teams angeboten, sich jedoch verschiedene «großzügige Angebote» angehört. Wie die Insider Marc Stein und Jake Fischer schon zuvor berichteten, hatten auch die Toronto Raptors und Milwaukee Bucks ihr Interesse signalisiert.
Konkurrenz für Steinbach — Freie Bahn für Anderson?
Neben der Menge an Picks schnappen sich die Hornets mit Reid weitere Verstärkung für den Frontcourt. Der Forward legte in der vergangenen Saison von der Bank über 13 Punkte auf und gehörte wieder einmal zu den besten Bankspielern der Liga. Bei der Wahl zum Sixth Man of the Year landete der 26-Jährige auf dem vierten Platz. Im Vorjahr wurde er Fünfter, 2024 gewann er die Trophäe.
Damit hat Hannes Steinbach, den die Hornets im Draft mit ihrem ersten Pick an Position 14 ausgewählt hatten, neue Konkurrenz auf seiner Position. Für seinen deutschen Teamkollegen Christian Anderson, der an 18. Stelle kurz danach gepickt wurde, könnte durch den Abgang von Ball mehr Spielzeit auf der Point-Guard-Position frei werden. Zumindest, wenn Charlotte nicht noch einen weiteren prominenten Spielmacher verpflichtet.
Randle-Abgang und Dosunmu-Verlängerung: Wolves schon mit fleißiger Offseason
Bei den Timberwolves spielen zukünftig mit Edwards und Ball der Nr.1-Pick und der Nr.3-Pick des Drafts 2020 im Backcourt Seite an Seite. In den letzten fünf Jahren erreichten die ambitionierten Wolves zwar stets die Playoffs, doch scheiterten 2024 und 2025 in den Conference Finals. In dieser Saison war schon in den Conference Semifinals gegen die San Antonio Spurs und Victor Wembanyama Schluss.
Übereinstimmenden Berichten zufolge soll sich Edwards immer unzufriedener gezeigt haben, seit die Timberwolves einst seinen ehemaligen Co-Star Karl-Anthony Towns per Trade abgegeben haben. Jetzt hat der «Ant-Man» wieder offensive Star-Power an seiner Seite.
Ball, der noch nie in seiner Karriere die Playoffs erreichte, legte in der abgelaufenen Saison in 72 Spielen im Schnitt 20,1 Punkte, 4,8 Rebounds und 7,1 Assists auf. Wie in bisher jedem Jahr seiner Karriere war er dabei jedoch aus dem Feld nicht sonderlich effizient (40,7 FG%, 36,8 3FG%). Immerhin konnte er zum zweiten Mal in seiner regelmäßig von Verletzungen überschatteten Laufbahn mehr als 70 Partien absolvieren.
Seine Verpflichtung ist nicht der erste große Move in Minnesota. In einem Drei-Team-Trade wurde Julius Randle bereits zu den Brooklyn Nets verschifft, um finanziell Platz für die Vertragsverlängerung von Ayo Dosunmu zu schaffen.
NBA: Die Statistiken von LaMelo Ball in der Saison 2025/2026
| GP | MIN | PTS | FG% | 3FG% | REB | AST | STL | BLK | TO |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 72 | 28,0 | 20,1 | 40,7 | 36,8 | 4,8 | 7,1 | 1,2 | 0,2 | 2,8 |