Beim letzten WM-Gruppenspiel gegen die Schweiz steht Kanadas Superstar Alphonso Davies erneut nicht auf dem Platz. Laut Coach Jesse Marsch war dies allerdings bereits im Voraus geplant gewesen.
«Um ehrlich zu sein, Alphonso war noch nicht so weit. Also habe ich ihn ein bisschen als Ablenkungsmanöver benutzt», erklärte der US-Amerikaner nach der 1:2 (0:0)-Niederlage seiner Mannschaft gegen die Eidgenossen.
Davies, erklärte Marsch im Nachhinein überraschend, «sollte nie spielen. Ich wollte, dass die Schweiz sich mit ihm auseinandersetzen muss.»
Zuvor hatte Marsch seinem Superstar im abschließenden Vorrundenspiel noch einen Einsatz in Aussicht gestellt. Der Profi des FC Bayern München werde zwar «nicht in der Startelf stehen. Aber ja, ich erwarte, dass er spielt», hatte der kanadische Nationaltrainer behauptet.
Davies habe «die ganze Woche mit der Mannschaft trainiert», führte Marsch aus: «Ich möchte ihn auf jeden Fall ins Spiel bringen». Der 25-Jährige könne «einen großen Einfluss haben. Sowohl körperlich und fußballerisch als auch mental. Unser Kapitän ist zurück, unser bester Spieler ist wieder in der Mannschaft. Ich finde, das ist ein ganz entscheidender Faktor.»
Davies spielte noch keine WM-Minute für Kanada
Gegen die Schweiz saß der Linksverteidiger des FC Bayern dann aber wie schon in den ersten beiden Gruppenspielen gegen Bosnien & Herzegowina und Katar über die komplette Spielzeit auf der Bank.
Davies laboriert seit seit Anfang Mai an einer hartnäckigen Muskelverletzung, wodurch er auch weite Teile des Saisonabschlusses beim FC Bayern verpasste. Marsch hatte den 25-Jährigen dennoch in sein 26-köpfiges Aufgebot berufen, um im Turnierverlauf auf ihn zurückgreifen zu können.
Die erneute Verschiebung des Comebacks wirft dennoch Fragen auf, inwiefern sich der Heilungsprozess beim Linksverteidiger länger zieht als ursprünglich prognostiziert. Schon während der Saison war Davies immer wieder für längere Zeit ausgefallen.
Zumindest für das Sechszehntelfinale der Kanadier gegen Südafrika am kommenden Sonntag in Los Angeles soll Davies dann aber einsatzbereit sein. «Für das nächste Spiel wird er bereit sein», erklärte Marsch.