Kanada hat im Eröffnungsspiel der Weltmeisterschaft gegen Bosnien-Herzegowina einen historischen Punkt errungen und damit für Begeisterung gesorgt. Ein entscheidender Moment, der selbst den ehemaligen Bundesliga-Star Mats Hummels zu höchsten Lobesworten veranlasste, war eine spektakuläre Abwehraktion von Sead Kolašinac.
«Das war etwas ganz Besonderes für mich. Ich wollte die Leute auf unsere Seite ziehen. Mir war klar: Irgendwann wird das Tor fallen», sagte Joker Cyle Larin, der in der 79. Minute nur wenige Augenblicke nach seiner Einwechslung mit seiner ersten Ballberührung den späten Ausgleichstreffer für Kanada erzielte. Zuvor hatte Jovo Lukić (21.) Bosnien-Herzegowina in Führung gebracht. Das Spiel endete mit 1:1.
«Darauf müssen wir aufbauen und beim nächsten Mal einfach eiskalt sein», fügte Larin hinzu. Die Zeitung Toronto Star bezeichnete das Remis als «wertvoll». Kanadas Trainer Jesse Marsch hofft nun auf die Genesung von Kapitän Alphonso Davies, der aufgrund einer Oberschenkelverletzung vorerst ausfällt, um im nächsten Gruppenspiel gegen Katar wieder einsatzfähig zu sein.
Das Mutterland des Eishockeys strebt bei seinem Heimturnier erstmals den Einzug in die K.o.-Runde an. Bisher war Kanada bei seinen WM-Teilnahmen 1986 und 2022 jeweils punktlos in der Vorrunde ausgeschieden. Bosnien-Herzegowina, das in den Playoffs überraschend Italien besiegt hatte, hofft ebenfalls auf das Weiterkommen und trifft in der Gruppe B am 18. Juni in Los Angeles auf die Schweiz.
Die Atmosphäre vor dem Anpfiff war elektrisierend. Tausende kanadische Fans marschierten gemeinsam zum Stadion und tauchten die Stadt in roten Rauch. Auch die zahlreichen Fans mit bosnischen Wurzeln sorgten für Stimmung. Im Stadion, das für die WM 17.000 zusätzliche Sitzplätze erhalten hatte, erlebten die Zuschauer eine stimmungsvolle Eröffnungsfeier, bei der Musikstar Alanis Morissette die Nationalhymne sang.
Zu Beginn schienen die hohen Erwartungen den Gastgeber zu lähmen. Bosnien war aktiver, obwohl ihr Starspieler Edin Džeko zunächst auf der Bank saß. Nach einer frühen Chance für Amar Memic war es Jonathan David (17.), dessen Schuss auf das Tor von Bosniens Torhüter Nikola Vasilj direkt in die Arme ging. Diese Nachlässigkeit wurde prompt bestraft: Nach einer Ecke köpfte Lukić zum 0:1 ein.
Der Gegentreffer schien die Kanadier jedoch zu wecken. Ermutigt von den Fangesängen setzten sie sich in der bosnischen Hälfte fest, leisteten sich aber weiterhin Fehler im Passspiel und Abschluss. Tani Oluwaseyi (32.) vergab eine gute Chance im Strafraum.
Auch nach der Pause setzte sich das Spielbild fort. Kanada hatte mehr Ballbesitz, konnte diesen aber kaum effektiv nutzen. Ein Lattentreffer von Richie Laryea (53.), dessen Schuss von Sead Kolašinac abgefälscht wurde, war eine der wenigen gefährlichen Aktionen der Kanadier. Diese Aktion brachte Mats Hummels bei MagentaSport zu den Worten: «Absolute Weltklasse. In 90 Prozent der Fälle ist das ein Tor, aber er macht das absolut überragend.» Kurz darauf hatte Ermedin Džemirowić (54.) die Riesenchance zur erneuten Führung für Bosnien, vergab aber.
Angesichts der drohenden Auftaktniederlage erhöhten die Kanadier den Druck. Ein Kopfball von David (66.) wurde auf der Linie von Nikola Katic geklärt, bevor Larin in der 79. Minute zum umjubelten Ausgleich traf.