Der legendäre Bruch zwischen Doktor Hans-Wilhelm Müller-Wohlfahrt und Pep Guardiola beim FC Bayern ist eine der denkwürdigsten Episoden der jüngeren Vereinsgeschichte. Nun tritt diese Konfrontation erneut ins Rampenlicht, da sich der angesehene Mediziner jüngst zu den damaligen Geschehnissen äußerte.

Rückblickend beschreibt die Mediziner-Ikone den 15. April 2015 als einen «fürchterlichen Tag». An diesem Abend unterlag der deutsche Rekordmeister im Viertelfinale der Champions League dem FC Porto überraschend mit 1:3 im Estadio do Dragao.

Nach Ansicht von Trainer Pep Guardiola war die Hauptursache für diese Niederlage nicht bei den Spielern auf dem Feld zu suchen, sondern bei dem Mann, der für deren Gesundheit verantwortlich war: Müller-Wohlfahrt.

Der Hintergrund war dramatisch: Der Rekordmeister musste in Portugal auf eine lange Liste verletzter Schlüsselspieler verzichten, darunter Bastian Schweinsteiger, Medhi Benatia, Franck Ribéry, Arjen Robben, Javi Martínez und David Alaba.

«Man machte mich vor versammelter Mannschaft in der Umkleidekabine für die Niederlage verantwortlich», so der heute 83-Jährige. «Es hieß, wir hätten zu viele Verletzte im Team, und ich ließe Spieler zu lange pausieren. Völlig absurd. Das wollte ich nicht akzeptieren.»

Was sich anschließend ereignete, ist seit Jahren gut dokumentiert. «Zum ersten Mal in all den Jahren bin ich laut geworden», erinnerte sich Müller-Wohlfahrt bereits in seiner 2019 erschienenen Autobiografie an das Zerwürfnis mit Guardiola im Frühling vor nunmehr elf Jahren. Der endgültige Bruch erfolgte am Tag nach der Porto-Pleite.

«Guardiola und ich setzten uns an den großen Tisch, an dem die Spieler morgens frühstücken, das Geschirr stand noch darauf. Es sollte eine Aussprache werden – und es wurde ein Eklat», erzählte der legendäre Teamarzt des FC Bayern in seiner Biografie: «Ich habe völlig die Beherrschung verloren, Guardiola angeschrien und dann derart mit der Faust auf den Tisch gehauen, dass die Teller und Tassen nur so gescheppert haben.»

Kurz darauf verkündete Müller-Wohlfahrt nach 38 Jahren seine sofortige Kündigung beim FC Bayern, ohne vorherige Rücksprache mit der Klubführung. Auch seine Kollegen Peter Ueblacker, Lutz Hänsel und sein Sohn Kilian Müller-Wohlfahrt verließen den Verein.

Dass es zu diesem drastischen Schritt kam, lag nach heutiger Einschätzung des Sportmediziners an der Abwesenheit von Klubpatron Uli Hoeneß, der damals eine Haftstrafe wegen Steuerhinterziehung verbüßte. «Wäre er im Verein gewesen, wäre es nicht zum Bruch mit Guardiola gekommen, da bin ich mir sicher», stellte Müller-Wohlfahrt klar.

Guardiola äußerte sich zu dem Vorfall öffentlich nicht, sagte damals lediglich, dass er «großen Respekt» vor Müller-Wohlfahrts Rücktritts-Entscheidung habe.

Guardiola und Müller-Wohlfahrt beim FC Bayern: Von Beginn an kriselte es

Bereits direkt nach seiner Ankunft im Sommer 2013 begann zwischen Trainer und Mannschaftsarzt ein Ringen um die Deutungshoheit in Sachen Verletzungen und Behandlungen. «Der erste Tag war in Ordnung, der zweite auch», erinnerte sich Müller-Wohlfahrt schon vor Jahren, «doch schon am dritten kam Guardiola auf mich zu und fuhr mich aus heiterem Himmel an: ‘Was ist hier eigentlich los? Ich dachte, ich komme in die beste medizinische Abteilung der Welt, und wir haben zwei Dauerverletzte, die schon längst wieder gesund sein sollten. Was soll denn das?’ Er sagte das in einem aggressiven, vorwurfsvollen Ton.»

Guardiola passte es nicht, dass sich Müller-Wohlfahrt nicht permanent auf dem Klubgelände aufhielt, sondern hauptsächlich in seiner Praxis im Stadtzentrum praktizierte. Auch missfiel ihm, dass der FC Bayern nicht Müller-Wohlfahrts einziger Lebensinhalt war, da er beispielsweise auch mit der deutschen Nationalmannschaft reiste oder Muskeln von Athleten wie Usain Bolt behandelte.

Gleichzeitig soll Guardiola Müller-Wohlfahrt vorgeworfen haben, dass Verletzungen in Deutschland um zwei Drittel länger dauern, als er es von seinem Ex-Klub FC Barcelona gewohnt war. Kurz gesagt: Es mangelte am grundsätzlichen Vertrauen. «Ich konnte nicht begreifen, dass ein Trainer, der so viele Lebensjahre zählte wie ich Berufsjahre bei den Bayern, mir und meiner Erfahrung keinerlei Gehör schenkte.»

Guardiola, die Thiago-Verletzung und hämischer Beifall für Müller-Wohlfahrt

Den ersten konkreten Eklat gab es wegen Guardiolas Wunschspieler Thiago, der sich im Frühling 2014 einen Innenbandteilriss zugezogen hatte. Zunächst war von höchstens zwei Monaten Pause die Rede, doch das ging Thiago und Guardiola nicht schnell genug. Ohne Genehmigung von Müller-Wohlfahrt ließ sich Thiago vom spanischen Arzt Ramon Cugat Kortison und Wachstumsfaktoren ins Innenband spritzen.

Schneller ging die Genesung dadurch jedoch nicht, stattdessen verletzte sich Thiago erneut an derselben Stelle. Selbst Guardiola gestand später ein, dass Cugats Behandlung «vielleicht ein großer Fehler» gewesen sei. Ein knappes Jahr fiel Thiago letztlich aus – und beim zweiten Spiel nach seiner Rückkehr kam es zum nächsten Eklat.

Im April 2015, beim DFB-Pokal-Viertelfinale gegen Bayer Leverkusen, zog sich Benatia eine Muskelverletzung zu. Guardiola drehte sich daraufhin zur Bank um und klatschte mutmaßlich hämisch in Richtung der medizinischen Abteilung. Nach dem Spiel nannte er die Verletztensituation «kritisch, sehr kritisch». In der darauffolgenden Woche reiste der FC Bayern zum Champions-League-Spiel nach Porto, was Müller-Wohlfahrts vorerst letzte Auswärtsreise werden sollte.

Auf Bitten von Jupp Heynckes kehrte Müller-Wohlfahrt 2017 zum deutschen Rekordmeister zurück und verabschiedete sich drei Jahre später endgültig und ohne große Würdigung oder Verabschiedung seitens des Klubs. Das sei «menschlich enttäuschend» gewesen, wie er im vergangenen Jahr zugab. Er sei danach in ein Loch gefallen, die Art und Weise seines Abgangs habe ihn «tief getroffen».

«Das Umfeld des Fußballgeschäfts war mir zunehmend fremd geworden, diese astronomischen Gehälter und Transfersummen, die mittlerweile gezahlt werden. Der Profisport ist kälter und unpersönlicher geworden. Es gibt weniger Kameradschaft», sagt er heute zu seinen damaligen Beweggründen.

«Früher» habe der FC Bayern «wie eine Familie» funktioniert. Dieses Gefühl habe er damals schlichtweg nicht mehr gehabt. Mit Blick auf die aktuellen Entwicklungen äußerte er sich jedoch wohlwollend, besonders hinsichtlich seiner Einschätzung von Guardiola-«Schüler» Vincent Kompany. Unter ihm «geht es zum Glück wieder etwas familiärer zu, habe ich gehört. Das freut mich.»

Pep Guardiola: Trainer-Stationen und Statistiken

«I completely lost my temper!» The momentous FC Bayern scandal that even Uli Hoeneß couldn’t prevent.

The legendary rift between Dr. Hans-Wilhelm Müller-Wohlfahrt and Pep Guardiola at FC Bayern stands as one of the most memorable episodes in the club’s recent history. This confrontation is now back in the spotlight, with the respected physician recently speaking out about the events of that time.

Looking back, the medical icon describes April 15, 2015, as a «terrible day.» On that evening, the German record champions surprisingly lost 3-1 to FC Porto in the Champions League quarter-finals at the Estadio do Dragao.

According to coach Pep Guardiola, the primary cause of this defeat was not to be found among the players on the field, but with the man responsible for their health: Müller-Wohlfahrt.

The situation was dramatic: The record champions had to contend with a long list of injured key players in Portugal, including Bastian Schweinsteiger, Medhi Benatia, Franck Ribéry, Arjen Robben, Javi Martínez, and David Alaba.

«I was blamed for the defeat in the dressing room in front of the entire team,» the now 83-year-old stated. «It was said that we had too many injured players, and that I was making players rest for too long. Completely absurd. I wasn’t going to accept that.»

What transpired next has been well-documented for years. «For the first time in all those years, I raised my voice,» Müller-Wohlfahrt recalled in his 2019 autobiography about the falling out with Guardiola eleven years ago. The final break occurred the day after the Porto defeat.

«Guardiola and I sat down at the large table where the players had breakfast in the mornings; the dishes were still on it. It was supposed to be a discussion – and it turned into a scandal,» the legendary FC Bayern team doctor recounted in his biography: «I completely lost my temper, screamed at Guardiola, and then slammed my fist on the table so hard that the plates and cups rattled.»

Shortly thereafter, Müller-Wohlfahrt announced his immediate resignation from FC Bayern after 38 years, without prior consultation with the club’s management. His colleagues Peter Ueblacker, Lutz Hänsel, and his son Kilian Müller-Wohlfahrt also left the club.

According to the sports physician’s current assessment, this drastic step was due to the absence of club patron Uli Hoeneß, who was serving a prison sentence for tax evasion at the time. «If he had been at the club, the break with Guardiola would not have happened, I’m sure of that,» Müller-Wohlfahrt clarified.

Guardiola did not comment publicly on the incident, merely stating at the time that he had «great respect» for Müller-Wohlfahrt’s decision to resign.

Guardiola and Müller-Wohlfahrt at FC Bayern: Tensions from the Start

Immediately after Guardiola’s arrival in the summer of 2013, a struggle for authority over injuries and treatments began between the coach and the team doctor. «The first day was fine, the second too,» Müller-Wohlfahrt recalled years ago, «but already on the third day, Guardiola approached me and suddenly lashed out: ‘What exactly is going on here? I thought I was coming to the best medical department in the world, and we have two chronically injured players who should have been healthy long ago. What’s the meaning of this?’ He said that in an aggressive, accusatory tone.»

Guardiola was displeased that Müller-Wohlfahrt was not constantly at the club premises but mainly practiced at his clinic in the city center. He also disliked that FC Bayern was not Müller-Wohlfahrt’s sole focus, as he traveled with the German national team, for example, or treated muscles of athletes like Usain Bolt.

At the same time, Guardiola allegedly accused Müller-Wohlfahrt of injuries in Germany taking two-thirds longer to heal than he was accustomed to from his former club, FC Barcelona. In short: there was a fundamental lack of trust. «I couldn’t understand that a coach who had as many years of life as I had years of professional service at Bayern would give no credence to me and my experience.»

Guardiola, the Thiago Injury, and Sarcastically Applauding Müller-Wohlfahrt

The first specific incident of conflict arose concerning Guardiola’s favored player, Thiago, who suffered a partial tear of the medial collateral ligament in spring 2014. Initially, a maximum of two months’ rest was mentioned, but this was not fast enough for Thiago and Guardiola. Without Müller-Wohlfahrt’s permission, Thiago had cortisone and growth factors injected into his ligament by Spanish doctor Ramon Cugat.

However, the recovery was not faster; instead, Thiago re-injured himself in the same spot. Even Guardiola later admitted that Cugat’s treatment might have been «a big mistake.» Thiago was ultimately out for nearly a year – and in the second game after his return, the next confrontation occurred.

In April 2015, during the DFB-Pokal quarter-final against Bayer Leverkusen, Benatia suffered a muscle injury. Guardiola then turned to the bench and allegedly clapped sarcastically in the direction of the medical department. After the game, he described the injury situation as «critical, very critical.» The following week, FC Bayern traveled to Porto for the Champions League match, which would become Müller-Wohlfahrt’s last away trip for the time being.

At the request of Jupp Heynckes, Müller-Wohlfahrt returned to the German record champions in 2017 but left for good three years later without much recognition or farewell from the club. This was «humanly disappointing,» as he admitted last year. He fell into a «hole» afterward, and the manner of his departure «deeply affected» him.

«The environment of the football business had increasingly become alien to me, these astronomical salaries and transfer fees that are now being paid. Professional sports have become colder and more impersonal. There is less camaraderie,» he says today about his motivations at the time.

«In the past,» FC Bayern functioned «like a family.» He simply no longer had that feeling back then. However, looking at current developments, he expressed goodwill, especially concerning his assessment of Guardiola’s «disciple» Vincent Kompany. Under him, «things are fortunately a bit more family-like again, I’ve heard. That makes me happy.»

Pep Guardiola: Coaching Stations and Statistics